Ingeniero, piloto de combate y profesor universitario.

Héroe silencioso con medallas y misiones históricas.

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Neil Alden Armstrong, nacido el 5 de agosto de 1930 en Wapakoneta, Ohio, transformó para siempre la historia de la exploración espacial. Ingeniero aeroespacial, piloto de guerra, piloto de pruebas y profesor, dejó una huella imborrable cuando, el 20 de julio de 1969, pronunció la icónica frase: "Es un pequeño paso para el hombre, pero un gran salto para la humanidad" al pisar la superficie lunar durante la misión Apolo 11.

Su camino comenzó en la Universidad Purdue, donde estudió con una beca del Plan Holloway de la Armada estadounidense. En 1949 se unió a la marina y, un año después, se convirtió en aviador naval. Combatió en la Guerra de Corea pilotando un Grumman F9F Panther, sobreviviendo a un incidente en el que tuvo que eyectarse tras recibir fuego antiaéreo.

Tras la guerra, trabajó como piloto de pruebas en la Base Edwards, volando aeronaves como el North American X-15. Su talento lo llevó a la NASA en 1962, debutando como comandante de la Gemini 8 en 1966, donde realizó el primer acoplamiento orbital.

En el Apolo 11, junto a Buzz Aldrin y Michael Collins, lideró el primer alunizaje tripulado, caminando por la Luna durante dos horas y media. Recibió la Medalla Presidencial de la Libertad, la Medalla de Honor Espacial del Congreso y la Medalla de Oro del Congreso.

En 1971 dejó la NASA para enseñar en la Universidad de Cincinnati. También investigó los accidentes del Apolo 13 y el Challenger. Murió el 25 de agosto de 2012, a los 82 años, dejando un legado eterno.