Su familia confirmó el fallecimiento este 17 de febrero de 2026.

El reverendo Jesse Jackson, influyente líder de los derechos civiles en Estados Unidos y aspirante a la nominación presidencial demócrata en 1984 y 1988, murió a los 84 años, informó su familia el martes 17 de febrero de 2026.

Figura central del activismo afroestadounidense durante más de cinco décadas, Jackson combinó el púlpito con la arena política. Fue ministro bautista, orador magnético y colaborador cercano de Martin Luther King Jr. en los años más intensos del movimiento por la igualdad racial en la década de 1960.

“Nuestro padre fue un líder servidor, no solo para nuestra familia, sino para los oprimidos y los olvidados en todo el mundo”, expresó la familia Jackson en un comunicado.

Nacido el 8 de octubre de 1941 en Greenville, Carolina del Sur, creció bajo las leyes segregacionistas del Sur. Fue arrestado cuando intentó ingresar a una biblioteca pública “solo para blancos”. En 1968 fue ordenado ministro bautista tras estudiar en Chicago Theological Seminary.

Jackson fundó en Chicago Operation PUSH y en 1984 creó la National Rainbow Coalition, organizaciones que fusionó en 1996. En 2017 anunció que padecía enfermedad de Parkinson, diagnóstico que hizo público a los 76 años.

En 1984 obtuvo 3.3 millones de votos —18%— en las primarias demócratas. En 1988 reunió 6.8 millones —29%— y ganó 11 estados. No logró la nominación, pero consolidó una base diversa de votantes afroestadounidenses y liberales blancos.

Durante su trayectoria actuó como mediador internacional, facilitando liberaciones en Siria, Cuba, Irak y Serbia. En 2000 recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de manos de Bill Clinton.

Su muerte ocurre en un contexto de tensiones políticas en Estados Unidos bajo la administración de Donald Trump, marcado por debates sobre memoria histórica y políticas públicas.

Jackson deja una huella profunda en la historia contemporánea estadounidense.